SDG 16: Vrede, justitie en sterke publieke diensten

In beeld: juridische dienst Kalmthout

Recht op recht, daarover gaat deze doelstelling. Als samenleving moeten we ervoor zorgen dat iedereen zijn rechten kan verdedigen. “In Kalmthout zetten we op drie manier in op juridische hulp”, vertelt Wendy Hof, juriste bij OCMW Kalmthout.

“Alle inwoners van Kalmthout kunnen voor laagdrempelige en gratis juridische bijstand via het OCMW terecht bij de Commissie voor Juridische Bijstand. Die commissie zorgt ervoor dat er twee advocaten ter beschikking zijn voor een eerste gesprek. De advocaat luistert naar je verhaal of je vraag en geeft dan advies. Dat is vaak een doorverwijzing, bv. naar een advocaat of een pro-Deoadvocaat. De vragen die zij krijgen zijn meestal algemene juridische vragen, bv. over echtscheidingen.” “Daarnaast geef ik zelf juridische hulp aan kwetsbare doelgroepen, waaronder OCMW-klanten. Het zijn de maatschappelijk werkers van het OCMW die mensen naar mij doorverwijzen, maar bv. ook mutualiteiten. Mijn hulp gaat verder dan een eerste advies. Zo stel ik mee brieven op en zoek gepaste oplossingen voor problemen.”

“Ten slotte vind je me één dag per maand in dienstencentrum De Groten Uitleg. We merken de laatste jaren meer nood bij senioren voor advies. Vaak gaat dat over de uitdagingen die een pensionering of een overlijden van een partner met zich meebrengt. Door in het dienstencentrum beschikbaar te zijn, een plaats die herkenbaar is voor de ouderen in onze gemeente, verlagen we de drempel en proberen zo preventief te werken.” “Die gratis en vrijblijvende juridische hulp is echt nodig. De drempel om naar een advocaat te stappen is vrij hoog én de juridische wereld is ook een heel kluwen. Daarin willen wij een eerste hand reiken.”