Duikclub De Buddy’s: 35 jaar passie voor het onderwaterleven

Twee trainingen per week en een eigen clubhuis

“De Buddy’s beschikken sinds vele jaren over een eigen clubhuis in Kalmthout, op korte afstand van het zwembad. Het clubhuis is een ideale uitvalsbasis voor onze activiteiten en biedt ook voldoende ruimte voor ons materiaal. We beschikken er bovendien over een uitstekende installatie om onze duikflessen te vullen met gezonde Kalmthoutse lucht,” vertelt Patrick met een knipoog.

“De leden trainen twee keer per week in het zwembad van Kalmthout. Duiken is een sport die je moet onderhouden. Tijdens de trainingen kunnen onze leden hun vaardigheden blijven oefenen. Tegelijk leren ze elkaar steeds beter kennen. Dat is belangrijk, want wanneer je in open water gaat duiken, moet je volledig op je buddy kunnen vertrouwen.”

“De club kan daarbij rekenen op zeven ervaren instructeurs. Zij staan zowel in voor de opleiding van nieuwe duikers als voor de begeleiding van meer ervaren leden tijdens trainingen en duiken in open water.”

Samen veilig het water in

“Tijdens de maanden juli en augustus trekken de leden op vrijdagavond naar de Oosterschelde voor een duik. De Buddy’s kennen een zestal plaatsen waar buiten het getij veilig kan worden gedoken. Zeeland is daarbij een favoriete bestemming, maar ook de Ekerse Putten staan regelmatig op het programma.”

“Daarnaast organiseert de club om de twee weken tijdens het weekend een clubduik op verschillende locaties in Zeeland. Veiligheid staat altijd voorop,” benadrukt Patrick. “Bij het duiken werk je met een buddy. Je duikt dus altijd met twee en houdt elkaar goed in de gaten. Zo kan je snel reageren wanneer er bijvoorbeeld plots een stroming ontstaat of wanneer er iets met het materiaal gebeurt. Gelukkig komen dergelijke situaties maar zelden voor.”

Iedereen duikt op zijn eigen niveau

“Iedereen kan deelnemen aan de clubduiken, maar De Buddy’s vinden het belangrijk dat elke duiker zijn eigen grenzen kent. We communiceren daar heel open over. Als we inschatten dat iemand nog niet voldoende ervaring heeft voor een bepaalde duik, dan zeggen we dat ook. Je gaat alleen mee wanneer we ervan overtuigd zijn dat je de duik op een veilige en aangename manier kan beleven. Natuurlijk komen er ook voldoende duiken aanbod waar onze studenten, en minder ervaren duikers aan kunnen deelnemen. Duiken is een technische sport. Het heeft niets te maken met durven of stoer zijn. Veiligheid en een fijne duikervaring staan bij ons altijd voorop”, vertelt Patrick.

Van zeepaardjes tot roggen

“Voor de leden van De Buddy’s draait het uiteindelijk allemaal om het beleven en ontdekken van de onderwaterwereld. Je hoeft daarvoor echt niet naar exotische bestemmingen te reizen. Ook dicht bij huis valt er onder water enorm veel te ontdekken. In de Schelde bijvoorbeeld kan je een grote diversiteit aan onderwaterleven tegenkomen, zoals zeepaardjes, sepia’s en roggen. Soms zie je zelfs een haaitje.”

Ook de gevolgen van de klimaatverandering zijn volgens Patrick onder water merkbaar. “we zien steeds vaker andere vissoorten verschijnen, zoals zeepaling en andere soorten die hier vroeger minder voorkwamen.” “Die bewondering voor de natuur vertaalt zich ook in de manier waarop de club haar leden leert duiken. Vroeger bewogen we onze zwemvliezen vooral op en neer, zoals bij het crawl zwemmen. Daardoor verstoor je de bodem en kan je het zicht voor jezelf en andere duikers verminderen.

Vandaag leren we onze leden de zogenaamde ‘frog kick’. Met die techniek verstoor je de bodem veel minder en blijft het water helder. Zo kan je veel beter genieten van de kleine dingen die de onderwaterwereld prijsgeeft.”

Naast het duiken is ook het sociale aspect erg belangrijk binnen De Buddy’s. “Onze clubduiken hebben vaak een thema en na de duik zorgen we als club voor iets lekkers. Dat maakt het natuurlijk extra gezellig. Ook jaarlijks terugkerende activiteiten zorgen voor de nodige sfeer. We organiseren onder andere een kerstduik, waarbij prachtige prijzen te winnen zijn. In maart trekken we er bovendien een weekend op uit om samen de Ourthe af te zwemmen. Dat is telkens een topweekend. De ontmoeting en het samenzijn zijn daarbij minstens even belangrijk als de activiteit zelf.”

“We zijn een club waar we zowel in als uit het water voor elkaar zorgen,” besluit Patrick Boeren. “Voor mij is duiken de ultieme ontspanning. Daar beneden in het water kom je helemaal tot rust. En daarna kaarten we natuurlijk graag na aan de toog van ons clubhuis.”

Wie nieuwsgierig is en wil ontdekken of duiken iets voor hem of haar is, is van harte welkom bij De Buddy’s. De eerste twee trainingen zijn volledig vrijblijvend en vormen een ideale kennismaking met de club en de duiksport.